O menor Tetris físico do mundo com microesferas e nanolasers

Minúsculas bolas de vidro viram pecinhas do Tetris controladas por pinças ópticas.

Minúsculas bolas de vidro viram pecinhas do Tetris controladas por pinças ópticas.

Desenvolvida por estudantes da VU Unniversity de Amsterdã, trata-se de uma versão microscópica do jogo russo com esferas de vidro medindo pouco micrômetros e controladas por uma espécie de laser.

As pinças ópticas permitem a manipulação na escala sub-micrômetra como se você estivesse segurando uma pinça real. O foco deste feixe atua como um ponto de atração para partículas pequenas: elas são sugadas para dentro do foco e não podem escapar.
Joost van Mameren. Físico e um dos criadores do vídeo.

Os cientistas usam ferramentas semelhantes para manipular bactérias, forçar a abertura da dupla hélice de DNA aberta, e testar a mecânica das menores estruturas da natureza.

Nesse experimento, se o laser é desligado as microesferas de vidro se desarranjam. Uma boa forma de mostrar o "Game Over".

Pinça Óptica no iPad

Pesquisadores das Universidades de Glasgow e Bristol, Reino Unido, já havia desenvolvido uma solução que aproveita a tecnologia multi-touch do iPad.



Como mouse ou joystick não seriam muito eficientes para se trabalhar com a manipulação de partículas através do laser. O uso do tablet acabou se revelando uma forma bem mais amigável de mover as minúsculas  partes envolvidas no processo.

Até 11 dessas pinças, representadas por círculos que podem ser reduzidos e ampliados, podem ser manipuladas individualmente prendendo as partículas. Além disso, inclinar o iPad faz o microscópio mover-se ao redor da área observada.

Como as imagens são transmitidas por WiFi os cientistas podem ficar distantes do local observado evitando a chance de contaminar o diminuto sítio.

O custo da implementação da aplicação através do iPad é bem menor do que as alternativas desenvolvidas por membros da mesma equipe, que usavam hardware especializado.

Espera-se que a aplicação esteja disponível na store da Apple, porém, sem as pinças ópticas.

[Via BBA]