Bandeiras dos EUA na lua ficaram brancas e continuam de pé

Cinco das seis bandeiras americanas fincadas na superfície lunar pelas missões tripuladas Apollo há quatro décadas continuam de pé, segundo ...

Cinco das seis bandeiras americanas fincadas na superfície lunar pelas missões tripuladas Apollo há quatro décadas continuam de pé, segundo as últimas fotos feitas por uma sonda da Nasa, a Agência Espacial dos Estados Unidos.

O debate acerca das bandeiras da Lua vem rolando há décadas. Engenheiros e historiadores têm discutido o assunto sem jamais ter chegado a uma resposta definitiva sobre o estado das bandeiras. Até Dennis Lacarruba, o fabricante das bandeiras, não acreditava que elas ainda estivessem de pé. A empresa de Lacarruba em Nova Jersey, a Annin, fez as bandeiras de nylon por US$ 5,50 (US$ 33, corrigido e atualizado para 2012) cada, em 1969:

Eu não acredito que tenha restado alguma coisa. Serei honesto contigo. Elas devem ter se reduzido a pó.

A partir das imagens da sonda Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) pode-se afirmar que

É certo que as bandeiras dos Estados Unidos ainda continuam de pé e projetam sombras,

escreveu o pesquisador da Nasa Mark Robinson em seu blog, segundo publicou nesta segunda-feira (30) a publicação especializada Space.com.

Até o cinegrafista do Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO), Dr. Mark Robinson, estava cético. Como Lacarruba, Robinson achava que não haveria mais nenhum resquício das bandeiras.

Mas a sua própria câmera provou que ele estava errado. O LRO tem tirado fotos dos pontos de aterrissagem na Lua já faz algum tempo. Elas são tão bem definidas que você pode até ver os rastros deixados pelos veículos.

Embora as bandeiras ainda estejam ficadas como foram deixadas, elas não são mais bandeiras dos EUA. Os especialistas lunares e em materiais não têm dúvida sobre isso: as bandeiras agora são completamente brancas. Se você mantiver uma bandeira por 43 anos na Terra, ela estará quase que toda desbotada. Na Lua, sem a proteção da atmosfera sobre ela, esse processo acontece muito mais rapidamente. As estrelas e listras desapareceram das bandeiras lunares já faz um bom tempo.

De acordo com o especialista lunar Paul Spudis:

Por quarenta e tantos anos, as bandeiras têm sido expostas a toda a fúria do ambiente lunar — alternando 14 dias de Sol escaldante e um calor de 100º C com 14 dias de frio intenso de -150º C na escuridão. Mas ainda mais danoso é a intensa radiação ultravioleta (UV) da luz do Sol não filtrada no pano do qual as bandeiras da Apollo são feitas. Mesmo na Terra, as cores de uma bandeira de pano sob a forte luz do Sol por muitos anos fatalmente desbotam e precisam ser substituídas. Então é bastante provável que esses símbolos da conquista norte-americana tenham ficado brancos devido à radiação ultravioleta não filtrada da luz solar na superfície lunar. Algumas delas talvez até tenham começado a de desintegrarem fisicamente sob o fluxo intenso.

Fonte: G1, Gizmodo, Space.com

Das seis bandeiras, só a primeira foi derrubada após ter atingida durante a decolagem do módulo lunar na histórica missão onde o homem pisou na Lua pela primeira vez.

[Via BBA]