Esse fenômeno encantador ocorre nos pólos magnéticos da Terra (devido aos metais de sua composição, a Terra funciona como um imenso magneto, por isso a agulha da bússola aponta para o pólo norte magnético do planeta.) e já enganou gerações que atribuíam tais luzes bruxuleantes a ações de seres míticos.
Representação gráfica do campo magnético terrestre.
Na verdade, o efeito é causado pelos ventos solares (fluxos de partículas eletricamente carregadas provenientes do sol), essa torrente elétrica colide com átomos de oxigênio e nitrogênio em um processo semelhante à ionização (eletrificação) de gases que faz acender o tubo de uma lâmpada fluorescente. Esses choques produzem radiação em diversos comprimentos de onda, gerando assim as cores características da aurora, em tonalidades fortes e cintilantes que se estendem por até 2 000 quilômetros. Não é D+?
Veja as imagens em exibição acelarada de uma aurora boreal que ocorrera em setembro de 2006 no Canadá:
A aurora boreal é um fenômeno que ocorre no pólo norte (magnético) enquanto que o fenômeno que ocorre no pólo sul é chamado de aurora austral. O campo magnético da Terra nos protege dos ventos solares evitando que tais partículas (a maioria) se choquem diretamente com os seres vivos e venham iniciar mutações e distúrbios tumorais.
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