MIT cria sistema automático que fabrica drones que já saem voando

LaserFactory é um sistema capaz de fabricar robôs, drones e outros eletrônicos totalmente funcionais a partir de projetos customizados pelo ...

LaserFactory é um sistema capaz de fabricar robôs, drones e outros eletrônicos totalmente funcionais a partir de projetos customizados pelo usuário. 

Foi o que desenvolveram os pesquisadores do Laboratório de Ciência da Computação e Inteligência Artificial do MIT (CSAIL). Um sistema que pode construir drones, robôs e outros dispositivos eletrônicos totalmente funcionais sem intervenção humana durante a criação de linhas de conectividade do circuito impresso, posicionamento dos componentes, cortes no material, etc. 

Todo o processo é intermediado por um cortador a laser, como o nome já sugere, em uma abordagem dividida em duas partes:

1. Um pacote de software para projetar dispositivos e 
2. Uma máquina capaz de executar o projeto até criar o dispositivo totalmente funcional.

Assim, os projetistas podem desenhar um dispositivo com componentes de uma biblioteca, adicionar as linhas elétricas ao desenho do circuito elétrico e fazer alguns ajustes com um editor 2D. Além disso, poderão ter uma visualização prévia de como ficará o produto antes de realmente comandar a execução da construção.

Quando o projeto estiver pronto, o software enviará as instruções para o LaserFactory começar a construir fisicamente o aparelho projetado. 

Junto com o cortador a laser, o sistema inclui um dispositivo que imprime o circuito e reúne os componentes. LaserFactory corta a forma desejada, adiciona linhas de prata para os traços do circuito, coloca componentes e cura a prata para completar o dispositivo, que está pronto para uso. O vídeo do CSAIL demonstra o funcionamento do sistema e mostra um drone que é capaz de decolar assim que a LaserFactory o constrói. 

O estudante de doutorado do CSAIL, Martin Nisser, principal autor de um artigo sobre LaserFactory que aparecerá na Conferência ACM sobre Fatores Humanos em Sistemas Computacionais em maio, diz que esse tipo de sistema pode ser benéfico para desenvolvedores de produtos, fabricantes, pesquisadores e educadores que procuram criar protótipos rapidamente.

“Tornar a fabricação barata, rápida e acessível a um leigo continua sendo um desafio. (...) Aproveitando as plataformas de manufatura amplamente disponíveis, como impressoras 3D e cortadores a laser, o LaserFactory é o primeiro sistema que integra esses recursos e automatiza o pipeline completo para fazer dispositivos funcionais em um sistema.”
Martin Nisser. Doutorando do CSAIL

Há inúmeros usos possíveis para a LaserFactory, conforme aponta o MIT, como construir rapidamente mais drones para operações de busca e resgate ou para entregas ou criar wearable, uma vez que o LaserFactory consegue criar estruturas dobráveis. 

“Além da engenharia, também estamos pensando em como esse tipo de balcão único para dispositivos de fabricação poderia ser integrado de forma otimizada às cadeias de suprimentos existentes para manufatura e quais desafios podemos precisar resolver para permitir que isso aconteça. No futuro, não se deve esperar que as pessoas tenham um diploma de engenharia para construir robôs, mais do que elas deveriam ter um diploma de ciência da computação para instalar software.”

Martin Nisser

Hoje o sistema opera criando projetos a partir de projetos mais planos e relativamente simples, mas os pesquisadores já pensam em ir além e planejam melhorar a qualidade e a fidelidade dos traços do circuito para que o sistema possa construir dispositivos mais complexos e densos. A equipe também planeja encontrar maneiras de expandir o LaserFactory para criar formas mais tridimensionais, talvez por meio do uso de uma impressora 3D.

Fonte: MIT
Visto no Brasil Acadêmico