Como a Extração de Água Subterrânea Está Deslocando o Eixo da Terra

A influência humana na Terra está afetando o eixo de rotação e aumentando o nível do mar de um modo inesperado.

A influência humana na Terra está afetando o eixo de rotação e aumentando o nível do mar de um modo inesperado.

Em julho de 2023, um estudo revelou que a extração e transporte de águas subterrâneas entre 1993 e 2010 fizeram com que o eixo de rotação da Terra se inclinasse quase 80 centímetros para o leste. Esse deslocamento tem um impacto significativo na distribuição de massa no planeta, afetando tanto a rotação da Terra quanto o nível do mar.

Segundo os pesquisadores, a água subterrânea bombeada para a atmosfera ou os rios contribui para a redistribuição da massa terrestre, influenciando o movimento rotacional da Terra, além de afetar também o nível do mar. O estudo, publicado no Geophysical Research Letters, destaca a importância de considerar as consequências das ações humanas na gestão dos recursos hídricos.

O principal autor do estudo,  Ki-Weon Seo, professor de Ciências da Terra na Universidade Nacional de Seul, Coreia do Sul, explica que as águas subterrâneas bombeadas evaporam para a atmosfera ou correm para os rios. E elas acabam nos oceanos por meio da precipitação ou do deságue.

Embora a capacidade da água de alterar a rotação da Terra já houvesse sido descoberta em 2016 e outro estudo de 2021 tenha estudado o impacto da perda de água nas regiões polares no eixo de inclinação da Terra, ou seja, no gelo que derreteu e escoou para os oceanos, o efeito específico do deslocamento das águas subterrâneas nas mudanças rotacionais ainda não era conhecido.

No novo estudo desse ano, os cientistas estudaram o modelo de mudanças observadas no eixo de rotação da Terra e no movimento da água.

Os cientistas compararam o movimento de rotação natural da Terra (seta vermelha) com o de um modelo artificial no qual não há redistribuição das águas subterrâneas (seta azul pontilhada) e outro em que há redistribuição (seta azul contínua)

Seo et al. (2023), GEOPHYSICAL RESEARCH LETTERS

Primeiro, eles consideraram apenas os deslocamentos de água causados ​​pelo derretimento de calotas de gelo e geleiras. Depois adicionaram diferentes cenários de redistribuição de águas subterrâneas.

O modelo só coincidiu com a mudança de inclinação registrada atualmente quando foi incluída uma redistribuição de águas subterrâneas de 2.150 gigatoneladas.

Estudos anteriores estimavam que o homem havia extraído 2.150 gigatoneladas de água subterrânea entre 1993 e 2010, uma quantidade que equivale a mais de 6 milímetros de aumento do nível do mar.

A intensificação das secas devido às mudanças climáticas pode levar ao aumento da extração e transporte de águas subterrâneas.

O cientista está preocupado com a ligação entre esses movimentos das massas de água e a elevação do nível do mar.

"Essa é uma preocupação geral porque muitos de nós moramos em cidades costeiras", observa Seo. "Minha geração estaria bem, mas meus filhos poderiam ter problemas devido ao aumento do nível do mar."

[Veja o artigo na íntegra ##pdf##]

Com informações de: BBC Brasil

Visto no Brasil Acadêmico