Droga contra o câncer pode ser eficaz contra a Covid

Pesquisa sugere que uma droga experimental contra o câncer derivada de uma planta venenosa pode ser usada para aumentar a resposta imunológi...

Pesquisa sugere que uma droga experimental contra o câncer derivada de uma planta venenosa pode ser usada para aumentar a resposta imunológica natural do corpo ao Covid-19. 

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Pesquisadores da Universidade de Nottingham descobriram uma nova propriedade antiviral de um medicamento que pode ter implicações importantes em como futuras epidemias - incluindo COVID-19 - são gerenciadas.

O antiviral, chamado de tapsigargina, está sendo testado como tratamento para  pacientes com câncer de próstata . Mas os cientistas acreditam que a droga, derivada de uma erva daninha do Mediterrâneo que é altamente tóxica para ovelhas e gado, também pode ser usada para combater o coronavírus.

O estudo, publicado na revista Viruses, é um projeto colaborativo liderado pelo Professor Kin-Chow Chang e especialistas da Universidade de Nottingham (Escolas de Medicina Veterinária e Ciências, Biociências, Farmácia, Medicina e Química) e colegas da Agência de Saúde Animal e Vegetal (APHA) , China Agricultural University e o Instituto Pirbright.

Neste estudo inovador, a equipe de especialistas descobriu que o antiviral derivado de planta, em pequenas doses, desencadeia uma resposta imune inata antiviral centrada no hospedeiro de amplo espectro altamente eficaz contra três tipos principais de vírus respiratórios humanos - incluindo COVID-19.

As principais características baseadas em estudos de células e animais, que tornam a tapsigargina um antiviral promissor, são:

•  eficaz contra a infecção viral quando usado antes ou durante a infecção ativa
•  capaz de impedir que um vírus faça novas cópias de si mesmo nas células por pelo menos 48 horas após uma única exposição de 30 minutos.
•  estável em pH ácido, como no estômago, e portanto pode ser tomado por via oral, podendo ser administrado sem a necessidade de injeções ou internação hospitalar.
•  não é sensível à resistência do vírus.
•  pelo menos várias centenas de vezes mais eficazes do que as opções antivirais atuais.
•  tão eficaz no bloqueio da infecção combinada com coronavírus e vírus influenza A quanto na infecção por vírus único.
•  seguro como um antiviral (um derivado da tapsigargina foi testado no câncer de próstata).

O professor Chang disse: “Embora ainda estejamos nos estágios iniciais da pesquisa sobre este antiviral e seu impacto sobre como vírus como o COVID-19 podem ser tratados, essas descobertas são extremamente significativas.”

 “A atual pandemia destaca a necessidade de antivirais eficazes para tratar infecções ativas, bem como vacinas, para prevenir a infecção . Dado que as futuras pandemias provavelmente serão de origem animal, onde animal para humano (zoonótico) e zoonótico reverso (humano para animal) ocorrer, uma nova geração de antivirais, como a tapsigargina, poderia desempenhar um papel fundamental no controle e tratamento de infecções virais importantes em humanos e animais.”

 

 Na verdade, o vírus da gripe, o coronavírus e o RSV (vírus sincicial respiratório, vírus responsável pela maioria dos casos de infecções do trato respiratório inferior em bebês) são patógenos globais de humanos e também de animais . Thapsigargin representa um composto líder no desenvolvimento de uma nova geração de poderosos antivirais centrados no hospedeiro (em oposição aos medicamentos antivirais convencionais que visam diretamente os vírus) que poderiam até mesmo ser adotados em uma abordagem holística “One Health” para controlar vírus humanos e animais .

Esta ampla aplicabilidade também pode tornar a droga eficaz contra futuras pandemias da 'Doença X', de acordo com os pesquisadores.

 

 O professor Chang acrescenta:

“Embora mais testes sejam claramente necessários, as descobertas atuais indicam fortemente que a tapsigargina e seus derivados são tratamentos antivirais promissores contra o COVID-19 e o vírus da influenza , e têm o potencial de nos defender contra a próxima pandemia da Doença X.”

A pesquisa realizada até agora descobriu que a tapsigargina é “eficaz em bloquear os sintomas quando usada antes ou durante a infecção ativa em testes de placa de Petri e em ratos”.

Custa cerca de £ 76 (US$ 104 ou R$ 563) por 1 mg para uso em pesquisas experimentais atualmente, mas seu custo reduziria drasticamente se fosse para a produção total. Os antivirais para gripe podem exigir entre 200 mg a 800 mg por dose – ou seja, o custo hoje estaria entre R$ 112 mil e R$ 450 mil, nota do editor do Brasil Acadêmico. 

 

O composto poderia ser prontamente feito a granel em laboratórios, em vez de colhido diretamente da planta, e armazenado sem requisitos de ultracongelamento. 

 

 Nenhum antiviral foi ainda aprovado para o coronavírus e apenas um punhado de drogas foi comprovado para reduzir o risco de morte em pacientes gravemente enfermos. 

Fonte: Daily Mail, The Week, Viruses, Medical Xpress
Visto no Brasil Acadêmico